150. Another day in Srinagar

Premier jour sans trajet voiture, donc réveil matinal pour un programme chargé. Nous empruntons la petite barque à rame des propriétaires du House boat, pour faire un tour du coin et nous essayer à la rame.

Visite de 3 somptueux jardins de l'époque moghole (somptueux soit par leur originalité soit par la vue qu'ils proposent) puis nous enchainons par la visite de la mosquée de la ville, apparemment une des plus importantes d'inde, mais nous manquons de temps : nous sommes attendus par le proprio du House-boat qui nous a concocté une visite du lac en Shikara, des sortes de gondoles avec coussins et toiture, qui permettent de rallier les House Boat.

C'est seulement à ce moment la que nous réalisons l'ampleur de l'activité du lac et de la vie parallèle qui y règne. Il s'agit en fait d'une seconde ville, et les 2 donnent l'impression de pouvoir vivre sans dépendre l'une de l'autre.



Passé les bateaux hôtels, plus richement décorés, on voit les bateaux plus anciens où vivent les locaux, des bateaux "arabe du coin", des voies commerçantes avec tout ce qu'on peut avoir besoin de tapis et babioles, quelques maisons en dur sur les petites îles avec des fabriques d'objets en bois, en "paper mâché", en tapis persan... Serait-ce la Venise indienne ?

Un vrai dépaysement !

149. Srinagar, sur le Dal Lake

Réveil à 5h pour moi pour observer le levé de soleil et profiter du calme de la terrasse de notre chambre. C'est limite un peu tard, j'aurai du viser 4.30.

Puis c'est le départ de Patnitop pour Srinagar, Kashmir, J&K. Nouveau changement de pays...

Nous traversons un tunnel de 2.5 km qui marque l'accès au Kashmir. Les photos sont interdites en amont et en aval du tunnel, le tout est abondamment encadré de militaires armés jusqu'aux dents.

Il s'agit de la région "dangereuse" de notre séjour, terreau de revendications extérieurs et de conflits religieux internes. D'après Bal il s'agit d'un des seuls points d'accès au Kashmir, donc si les indiens perdent ce passage ils perdent la région, convoitée tant par le Pakistan que par la Chine.

Il faut d'ailleurs savoir que la région ne fait plus que la moitié de sa taille historique du fait de 3 guerres indo-paki, tout le nord du Jammu & Kashmir étant maintenant coté pakistanais, et une petite partie en Chine coté Ladakh, à l'est.

Premier arrêt au Point de vue "Titanic". Effectivement le belvédère est looké façon proue de bateau. Les indiens font des photos façon "i'm flying wohoo, wohohoo"... La vue sur la vallée est plutôt sympa, mais malheureusement assez brumeuse.

Arrivée à Srinagar, Kashmir, J&K, 1700m d'altitude, 1m d'habitants.

La ville est constuite autour d'un grand lac de faible profondeur, le Dal Lake, et nombreux petits ilots, et sur lequel de nombreux bateaux ont élu domicile, les "House Boat", qui peuvent etre loués en guise d'hotel.

Nous partons a la recherche d'un House-Boat pour 2 jours, non sans mal vu les nombreux rabatteurs qui tentent de nous emmener vers les bateaux où ils toucheront leur commission. Il y a 1400 bateaux sur le lac, difficile de s'y retrouver.

Nous optons pour un petit bateau ressemblant à une roulotte, pas des plus beaux mais sa petite taille nous permet de louer les 2 chambres et ainsi avoir la garantie d'être seuls.

Pour le plaisir de l'anecdote croustillante : Bal nous racontera plus tard qu'il y a 5 ou 6 ans, il arrivait que des propriétaires de House Boat tuent les riches touristes indiens de passage sur leur bateau pour leur piquer leurs affaires, tout en faisant accuser des terroristes. Sympa non ? Ça a un coté Auberge Rouge (a vérifier). Bal nous rassure en disant que les touristes étrangers, plutôt bien considérés, n'étaient pas concernés.

Visite rapide de Srinagar puis retour au bateau pour le repas et pour la nuit. Et quelle nuit ! Le soir un violent orage vient s'abattre sur le lac, c'est juste magique, avec le bruit de l'eau sur le toit et les éclairs grondants en toile de fond. Plus tard dans la nuit commence la litanie des muezzins qui se répondent tous en échos sur le lac. Le Kashmir est une région majoritairement musulman et nous commençons à en prendre vraiment conscience. Vive les boules Quiès !

148. Overlook Hotel

Depart pour Patnitop, Jammu, J&K. De routes et villes arides et sans végétation, nous passons lentement à des paysages un peu plus vert (avec à un moment des routes bordées par de la marijuana sauvage : bucolique). Puis cette verdure se fait plus présente, jusqu'à ce que les plaines commencent à prendre du relief et deviennent des montagnes.

Entrer dans l'état de Jammu & Kashmir sera notre challenge du jour, car c'est un peu comme changer de pays. Passage d'une douane surpeuplée avec des centaines et des centaines de camions stationnés, militaires et checkpoints un peu partout. Peu de routes pour rejoindre cet etat.


Impossibilité d'utiliser les téléphones étrangers et... les téléphones venant de l'Inde, c'est à dire du reste du pays. C'est un peu comme si nos téléphones français qui fonctionnent a l'international étaient bloqués en Bretagne. Par peur du terrorisme a priori, mais je ne cherche pas à comprendre. Le truc pas cool c'est que nous n'avons plus aucun téléphone pour donner de nouvelles.

D'abord assez arides et torturées, les montagnes verdissent et deviennent de plus en plus escarpées. Soudain, ça y est, nous voila en pleine montagne, façon Alpes !

Arrêt au Forest View Hotel de Patnitop, Jammu, J&K. Une sorte de station de montagne locale a priori, mais sans infrastructure pour les sports d'hiver.

L'hôtel est en pleine foret, perchée en hauteur, c'est magique. Sauf que... ça fait un peu Overlook ! Vous vous souvenez ? L'hotel du film Shining... :-)

Sitot arrivés nous repartons à pied nous promener en foret nous ressourcer. On laisse Jonathan escalader quelques arbres, le voilà sauvé !

Nous avons perdus 15 à 20 degrés depuis ce matin : c'est maintenant officiel, nous pourrons survivre sans climatisation.

147. Au Temple d'Or

Départ de Ludhiana pour Amritsar, Punjab.

Le Punjab est l'état où les sikhs sont majoritaires. Les sikhs représentent l'une des 4 religions dominantes en Inde (avec les hindous, les bouddhistes et les musulmans) les croyants étant parfaitement identifiables au turban qu'ils portent. La religion est assez jeune, quelque chose comme 400 ans.

Amritsar est la ville qui renferme le lieu de pèlerinage des sikhs, un peu comme la Meque des musulmans.

Le lieu en question est un complexe assez important, avec le Temple d'Or au centre, entouré d'un bassin d'eaux sacrées, lui même entouré d'une coursive pour faire le tour du temple, puis encore autour, tous les dortoirs, magasins, et autres lieux de vie. Il y a par exemple une cuisine géante ouverte 24h/24, et des dortoirs qui accueillent gratuitement pèlerins et touristes.

Notre chauffeur étant sikh, il se fait un plaisir de nous mener ici et nous guider un peu dans ce petit monde.

Il fait faim, nous décidons d'aller prendre notre repas avec les pèlerins. A vue de nez la salle doit faire dans les 1000 couverts. Tout le monde s'assoit par terre en tailleur, en moins de 5 minutes tout le monde est installé, et 5 minutes après nous sommes servis. En 15 minutes tout le monde est sorti pour laisser la place au service suivant. C'est d'une redoutable efficacité. Le repas est plutôt frugal, je dirais que c'est un repas gratuit pour pèlerin quoi, mais quelle expérience !

Nous partons ensuite à la découverte du Golden Temple. Il règne ici une impression de sérénité, nous marchons pieds nu sur un marbre blanc, immaculé car souvent nettoyé à grande eau par les pèlerins. Enfin un peu de calme dans ce pays de fou !

Mais pas le temps de nous attarder, le guide propose de nous emmener à la relève de la garde tenant la frontière pakistanaise. Bal nous explique qu'avant la victoire de l'Inde sur le Pakistan lors de l'insurrection du Kargil il y a 10 ans, cet événement  n'intéressait personne. La vallée de Kargil est une region frontaliere avec le pakistan dans le nord du Kashmir où nous passerons.

C'est un véritable show militaire, avec un animateur qui chauffe la tribune aménagée autour de la porte. Enfin tribune... c'est un véritable amphithéâtre ! Il y a un cote pour les femmes, un autre pour les hommes, une partie plus proche pour les VIP et une dernière pour les étrangers, la plus proche de la porte. Place d'honneur?

En face de la tribune indienne, de l'autre coté de la porte massive qui marque la frontière, se dresse la tribune pakistanaise. Elle est plus grande que l'indienne... mais à moitié vide ! Rien à voir avec le coté indien, blindé de chez blindé alors que des milliers d'indiens restent coincés derrière à l'extérieur, faute de place dans les tribunes, sans pouvoir voir le spectacle.

Entre les gens qui ont réussi à accéder aux tribunes et toute la foule restée derrière, le guide et moi tombons d'accord sur une estimation de quelques 10.000 indiens.

Les gens chantent et scandent des slogans nationaux ("Hindustan zindabad", vive l'Inde) des femmes dansent, des jeunes courent avec des drapeaux...

Du cote pakistanais tout ressemble à un vague plagiat pour tenter d'égaler la ferveur nationaliste indienne, il s'y passe grosso modo la même chose que du coté indien mais avec moins de monde, et un léger décalage genre "chacun son tour". Au début je pense sérieusement à une initiative pathétique du Pakistan pour ne pas se laisser honteusement rabaisser par l'Inde.

Ce n'est que quand les portes entre les 2 pays s'ouvrent que je comprends que le show est organisé avec le voisin : les gardes, déguisés des deux cotés avec des tenues assez proches, font leur "rituel" ensemble ; des pas militaires, des empoignades entre eux, des saluts aux drapeaux, puis une descente coordonnée des 2 drapeaux. Tout est d'une incroyable coopération compte tenu des relations orageuses entre les 2 pays.

Une expérience bizarre... Ce genre de ferveur patriotique et pro militaire, si elle est impressionnante, aurait plutôt tendance à effrayer les occidentaux bien peu militaristes que nous sommes.

Avant le retour au temple sikh, passage par la case Domino's ! Que des pizzas végétariennes, mais quand meme des pizzas. Visite du temple la nuit, une merveille avec l'éclairage.

Nous rejoignons ensuite notre dortoir pour la nuit !

146. Sobriété

Une fois atterris à Delhi, nous retrouvons Bal, notre chauffeur, avec qui nous attendons le vol de John, de retour de Katmandou après une première semaine de vacances en solo au Nepal.

Puis c'est le départ de Delhi, dans une grosse Toyota moderne et climatisée : bonheur !

Nous faisons une pause McDo le midi : bravo l'acclimatation...

Sur le trajet, nous doublons un saddhu dont la principale préoccupation pour ces 10 prochains mois est d'atteindre la ville de Jammu, J&K, en roulant sur lui même, et à même la route. En comparaison, rallier Lourdes à St. Jacques de Compostelle à genoux, c'est de la gnognote, non ?

Arrivée le soir à Ludhiana, Punjab. C'est la ville où habite Bal, notre chauffeur.

La ville ressemble au quartier moche mais vivants de Mumbai, "Malad", où nous avions fêté le mariage de Deepali et Nimesh. C'est tout ce qu'elle m'évoque, nous n'en verrons pas grand chose.

Le paysage n'avait pas grand intérêt donc on n'a pas fait d'arrêt photo, du coup je vous propose la tentative la moins pire de ma session "prendre en photo un camion pendant qu'on roule".

Voici le cul d'un camion qui donne une ça donne une idée de leur gout très prononcé pour le tunning kitsch de camion, qui est manifestement un sport national.

145. Expéditions aux Indes, acte II

Derniers achats, valises, départ !

Le but de ce voyage : faire une boucle Delhi-Delhi en voiture, en s'intéressent principalement à l'état le plus au nord de l'Inde, "Jammu & Kashmir" (J&K) en le visitant sur ses pourtours, dans le sens des aiguilles d'une montre.

En synthèse :

• D'abord le trajet Delhi -> J&K qui nous fera sortir de l'état de Delhi puis traverser l'état du Punjab,
• Entrée en J&K par le sud ouest,
• Région du Jammu, plutôt hindou
• Région du Kashmir, plutôt musulman
• Région du Ladakh, le "petit Tibet", district semi-autonome, franchement bouddhiste et peuplé de tibétains en exil
• Sortie du J&K par le sud est.
• Et enfin J&K -> Delhi en passant par l'Himachal Pradesh quelques jours, et Agora pour le Taj Mahal.

Ceci nous fera finalement parcourir plus de 4000 km, et non pas les 1500 qu'on a d'abord cru, puis les 2500 qu'on a réestimé en cours de route. Note pour plus tard : ne jamais laisser John estimer les distances avec l'echelle d'une carte :p

144. Showcase privé

Kim en pleine performance pour fêter l'achèvement de la série "semaine sans photo" !

Demain on part en inde, j'aurai à la fois des photos et des commentaires à vous proposer pour les 3 semaines de notre périple... è finita les billeta de 2 lignas !

143. Gladscope

Et voici Gladys aux commandes de Gladscope !

Toujours pas de photo du jour, mais au moins une info : j'ai eu la réponse de BNP Paribas, et je suis pris !!! Signature du contrat à mon retour de vacances...

Je suis trop content.

Il était temps que la nouvelle tombe, ma mission s'arrête demain.

142. C'est dit

141. Sanzot

Pas le moindre souvenir de ce samedi. Faut le faire !
Allez pour dire quelque chose : aujourd'hui je suis propriétaire depuis 4 ans...
Sinon la Rochelle sans eau, c'est pratique non ?

140. Dernier entretien ?

Entretien RH Groupe, le dernier d'une longue série. Ça se passe très bien, comme une formalité !
Nouveau jour sans photo, mais voici toujours le Trocadero !

139. Another day in Essa ? Pas du tout !

Attention on attaque une série de plusieurs jours sans photo, record battu...
En fait, toute la semaine avant notre départ en Inde. Je dois le confesser, j'ai frôlé l'abandon de blog caractérisé ! Finalement c'est l'inde qui m'a remis un coup de motivation.

Histoire de ne pas laisser une semaine orpheline, et pour illustrer chaque jour de cette "semaine noire de pougnon", j'ai décidé de poster des photos noires et blanches ! Elles sont toutes issues de mes 2 ou 3 dernières pellicules argentiques N&B.

138. Carpaccio Mozza Roquette

"Il va encore nous parler bouffe ! " et oui Gladys... :p
Visite mystère au Buffet d'Italie, à Bercy Village.

137. Venez comme vous êtes

En l'absence de photos pour ce jour dont je n'ai rigoureusement aucun souvenir, je recycle une photo de ce weekend.

Il s'agit d'une de ces quelques rares photos qui, au moment où on les prends, nous font regretter de ne pas avoir eu une pellicule en couleur, ou encore plus simplement, enfin modernement, un numérique.

Pourquoi ? Parce qu'avec un peu de couleur, on aurait pu voir d'une façon qui ne laisse aucune place au doute que le noir corbeau trempait une jaune frite dans un pot de rouge ketchup !

136. Marché parisien

Un marché s'est opportunément proposé pour m'aider à terminer ma pellicule redscale qui attendait avec hâte son développement.

135. Les dessous de la Dame de Fer

Visite des coulisses de la Tour Eiffel avec ici la salle des ascenseurs hydrauliques dont le système a été inventé pour la tour.

134. Et ce n'est que le début !

Soirée anniversaire pour fêter les 26 ans de Gladys. C'était super sympa ! Petite anecdote, on a fait un de ces blind-test où Nath et Alex ont littéralement pulvérisé l'équipe adverse, s'en était indécent ! :p

En attendant, la Conciergerie drapée d'un échafaudage aux couleurs de l'iPad 2... c'est limite digne de la publicité Citröen sur la tour Eiffel !

133. Homard m'a tuer

Visite mystère à la Coupole ? Avec plaisir. Et avec Alex. Et avec Homard.
J'avais promis d'arrêter les photos de nourriture ? OK j'ai menti.

Rq du 21/06 : En même temps après 3 semaines en Inde, ça fait tellement plaisir de revoir ces photos !

132. ITP

Dans la salle d'attente de la RH ITP, pour l'entretien réputé le plus difficile de la "série". Ca s'est super bien passé !

Pour décompresser, repas at home avec le beau-frère et la belle sœur !

131. Génie de la Liberté

Retour sur le rond-point de Nation !

130. Hippo... drome !

Encore un nouvel Hippo ? Oui mais pas tout à fait le même ! C'était une soirée resto à l'Hippodrome de Vincennes

J'ai été convié à participer à un événement d'entreprise de la-boite-que-j'ai-finalement-pas-rejoint-mais-que-je-pensais-rejoindre-à-l'époque...

Les tickets pour parier étaient offerts... heureusement parce que j'ai pas gagné grand chose !

129. Hippo... potamus !

Faut qu'on arrête avec les Hippo...

128. Brocante

...du village

127. Papy l'artificier

Pour commencer ce weekend chargé à Essa, nous commencerons par une tranche de repas et un après midi détente chez Chrispomme, Elodru et Polo avec une session tir à la carabine qui me rappelle ma jeunesse, et tout particulièrement mon service militaire. Ahh, que de souvenirs...

Poursuite des festivités par un passage sur la fête foraine du village en fin d'après midi, puis le soir "Papy la commune" se transforme en "Papy l'artificier" pour illuminer le ciel morose d'Essa !

126. Euphémisme

En l'absence de photos pour aujourd'hui voici une photo de demain !

125. Salle d'attente

Soirée théâtre avec "Le chien, la nuit et le couteau" au théatre du rond-point. Mmhhh... keument dire... Ô_o

Mais pour l'heure c'est un rendez-vous ophtalmo qui m'attends.

124. Duplicate

Soirée Scrabble Duplicate.

Je ne me souviens plus de mes points mais c'était quelque chose comme 2 fois plus que la première fois...

123. x-factor@home

Cette fois-ci c'est nous qui invitons Kim, Gladys, Sowy, Mahdi et Nizar à venir profiter d'X-Factor.

122. Paprika

Préparation d'un cake truite et poivron en vue de la soirée X-Factor de demain soir.

121. La burette !

Après midi formation, avec iPhoto dans le rôle du sujet de formation, Gladys dans le rôle de la formée, moi dans le rôle du formateur, et une sorte de couscous version kabyle (j'ai oublié le nom) préparé par le papa de Gladys en guise de récompense.

Ensuite, direction le MK2 Quai de Loire avec Alex pour aller voir Rio, un animé qui raconte l'histoire d'un Ara bleu qui ne sait pas voler. Plutôt sympa et divertissant, mais pas non plus l'animé de la décennie, la place restant occupée par Wall-E !

Et la phrase du jour : "Faut que je pense à acheter une burette d'huile de machine à coudre". Je ne sais pas pourquoi c'est la phrase du jour, c'est Alex qui a décidé, il a du trouver ma remarque saugrenue, on se demande bien pourquoi !